2021年的元宵节马上就要到了，这是中华的传统民俗节日，对我们有着极大的意义。在元宵节的时候吃元宵也是一个古老的习俗，那么元宵和汤圆的区别是什么呢，这两种美食分别应该怎么做呢。
元宵的意思就是上元节的晚上，也就是正月十五的晚上，从古代开始民间的人们就有上元节吃元宵，闹元宵的习俗，从而元宵节就一直流传下来了。
最早的“元宵”记载应该是在宋代，那时候称为“糖圆”或者“浮圆子”，由于是元宵节必吃的食物，所以官方和文人骚客们就以“元宵”来命名之。古汉语的官话有点类似于现代的粤语，“团圆”，“糖圆”，“汤圆”这三个词在现代粤语里发音有点相似，所以我觉得现在南方叫“汤圆”是不是也要考虑这个因素。
据说到了近代，袁世凯为了自己的皇帝当得顺风顺水，感觉元宵这个词不吉利，有“袁消”的意思，就下令老百姓不准再叫元宵，只能叫做“汤圆”，有打油诗一首为证“诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂，洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵”，这故事不知真假，或许也是一种调侃吧!
明代刘氏若愚在其《酌中志—饮食好尚纪略》中说“元宵即南方所称汤圆也”，可以看出两者的形状和本质还是很是相近，但是他们还是有很大的区别，首先就从两者的制作方法说起吧。
南方“包”汤圆，北方“滚”元宵，这是两种做法和口感都不同的食品。
汤圆，做法类似包饺子。南方的汤圆做法是，先把糯米粉加水和成团，然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用(不须像做元宵那样切成小块)。汤圆馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。包汤圆的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性极强，只好用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子(或薄竹片状的工具)挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤团，做得好的汤团表面光滑发亮。
例芝麻汤圆做法：
原料： 适量的糯米、大米，适量的白糖、麻酱、挑仁(压碎)、芝麻、化猪油。
做法：
1、将糯米与大米混合(5000克糯米可加1000克大米)，水浸1一2天，用磨磨细，放入布袋内，悬空吊浆，制成面粉。
2、将白糖、麻酱、桃仁、芝麻、化猪油和面粉混合拌匀，制成小方块馅料待用。
3、将面粉加入适量凉水揉和，取一小块捏扁，放入切好的馅料封口揉圆。
4、将水烧开后放入汤圆，煮时火不宜过旺。汤圆浮上水面，稍过一会儿捞出即可。
元宵，是以馅为基础制作的。北方元宵的制作既奇特又简单，其工艺是，先把馅做好，裁成小块，然后放在盛有糯米粉的簸箕里摇，其间还要不断加清水使馅粘上越来越多的糯米粉，直到大小适中。大致过程是先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上江米粉，“筛”起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉层很薄、表面是干的，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊。
另外，两者的保质期也不同：速冻汤圆的保质期一般为半年，而元宵因为是馅料滚面制成的，面干容易脱落，保质期只有3至5天。
汤圆和元宵的区别之煮法
普通汤圆的煮法：锅中适量水，烧开倒入汤圆，煮至汤圆漂浮加红豆沙，汤，煮沸 关火加糖桂花，搅拌均匀即可。
小贴士：
1、煮汤圆时，特别是下锅后，要用勺子反着推动汤圆，以免弄破汤圆。
2、如果量多，务必改上锅盖。
3、中途可加冷水，防止汤圆的中心不熟。
地瓜蒸汤圆：煮着吃，太甜腻了?没你关系，你可以给它包上一层黄金外衣，同样的软糯，增香增色，最主要的是，它能消减汤圆那种甜腻的感觉。
用料：地瓜200g，汤圆200g，糯米粉、油适量
步骤：
1、熟地瓜剥去外皮。
2、将地瓜压成泥，加入糯米粉和成面团，揪一块比汤圆大的面剂压扁。厚薄随自已的喜好，包入汤圆。
3、刷少许油，放入蛋糕纸模中，锅中加热水大火蒸十分钟左右至成熟。
4、咬开个看看，包了层外衣，馅还是那么的大。QQ的劲好吃。
而元宵除了普通的煮法外也有不同于汤圆甜腻的新鲜煮法，例如，让你光听名字就流尽口水的炸元宵。
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